성탄절 연휴가 지난 수요일 아침,
방송부에 들어서자 휴일 근무를 했던 pd가 활짝 웃는 얼굴로 꽃다발을 내민다.
 "000 진행자 전해 드리라고 어제 누가 맡겨 놓고 갔어요. 이게 무슨 꽃일까요? 들국
화 같은데…"
'귀부인'을 닮은 보라색 국화, 선이 부드럽고 온화한 '귀부인'이 동양적이라면 마치
새의 갈퀴 같은 그 꽃은 서양적인 느낌을 주는 아름다운 꽃이었다.

꽃다발을 받아 안고 향기를 마셨다.
며칠째 우울하게 드리워져 있던 잿빛 구름 사이로 햇살이 내리는 느낌…
그 꽃이 내게 전해지기까지의 과정을 다 알 수 없지만 작은 사람을 향한 누군가의
깊은 배려와 격려의 마음이 전해져 왔다.
나는 이름 모르는 그 꽃을 '격려'라 부르기로 했다.

일을 마치고 돌아온 늦은 밤, 종일 물을 마시지 못한 탓인지 국화도 나만큼이나 지
쳐 보였다.
화병에 생수를 붓고 몇 조각 얼음을 띄우고 한 송이 두 송이 정성스레 꽃을 꽂았다.
'얼마나 목 말랐었니? 많이 먹고 힘 내라!' 마음으로부터의 격려를 전하면서.

오늘 아침, 싱싱함을 되찾은 '격려'는 아리따운 미소로 자신의 이야기를 하고 있는
나를 지켜 보고 있다.

우리는 매일마다 말의 홍수 속에 살아가지만 하루를 돌아보면 꼭 필요한 말, 했어
야 하는 말은 그다지 많지 않음을 발견하게 된다. 그보다는 하지 말았으면 더 좋았
을 말, 듣지 않았으면 차라리 나았을 뻔 했다고 여겨지는 말은 또 얼마나 많은지…
그러나 격려의 말은 언제 어디서나 하는 이나 듣는 이 누구에게나 기분 좋은 말이
다
마치 갈한 꽃에게 생수를 먹게 하여 기운을 북돋아 주는 것처럼 주저앉은 사람에게
힘을 주고 낙심한 사람에게 용기를 주는 고마운 말이다.
훌쩍이는 사람의 어깨를 감싸 안는 말이며 차가운 마음을 따뜻하게 하고 거친 마음
을 부드럽게 하는 신기한 말이다.

생각날 때, 느껴질 때 한 마디면 되는데, 작은 동작 하나면 충분한데 우리는 격려하
는 것에 왜 이다지도 인색한 것일까?
나도, 너도, 우리도 이 세상에 격려가 필요하지 않은 사람 아무도 없는데…